东北大学具有良好的体育运动传统，始终提倡 “德、智、体、美、劳五育并举”教学方针，促进学生全面发展，积极开展体育教育，大力建设体育设施。培养了以刘长春为代表的杰出体育人才，开创了中国参与奥运的历史先河，推动了我国近代体育事业的发展。新时代，东大体育人时刻牢记 “学习宣传贯彻习近平总书记重要回信精神，体育何为”，全力写好提升全校师生身体素质、积极营造良好的校园体育文化氛围、培养学生掌握一到两项终身受益的运动技能这三篇文章，为学校一流大学建设贡献体育力量。
1925年，东北大学建立（1923年）两年后成立体育部。建校之初倡导“强国必强种，强种必强身”的体育指导思想，提倡“健身强国，抵御外辱”。1929年，东北大学成立体育专修科。1931年“9·18事变”后，东北大学被迫走上了流亡之路。1949年，在流亡回归沈阳的东北大学工学院和理学院（部分）的基础上成立了沈阳工学院。1949 年，沈阳工学院成立体育教学机构——体育股。1950年，沈阳工学院更名为东北工学院。1951年，东北工学院成立体育运动委员会。1984年，由冶金工业部批准，东北工学院成立了体育部，系级建制，隶属院长直接领导。1993年，东北大学复名后，体育部恢复建立。目前，体育部作为东北大学直属学院级的教学单位，承担全校公共体育课、人文选修课及体育专业本科生、研究生的教学和管理、全校群众体育课外活动和体育科研工作。
体育部下设大球教研中心、小球教研中心、冰水教研中心、综合教研中心、研究生培养管理中心、本科生培养管理中心、运动竞赛管理中心和综合办公室。体育部党委下辖大球教研中心党支部、小球教研中心党支部、综合教研中心党支部、冰水教研中心党支部、机关党支部、体育场馆管理中心党支部和多个学生党支部。
体育部师资力量雄厚，现有教职工56人，其中专任教师48人，管理人员8人。教师队伍中，教授4人、副教授23人、讲师17人、助教4人，省级教学名师1人、校级教学名师1人，国际级裁判11人11项，国家级裁判49人30项。他们不仅在体育教学中发挥着骨干作用，还在国内外各类体育赛事中展现出卓越的执裁能力，近五年来执裁国内外赛事达250余人次，其中包括北京奥运会、北京冬奥会、亚运会、世界锦标赛、世界军人运动会等国际级赛事。
体育部紧跟时代步伐，深耕探索体教融合育人新格局。以培养学生运动兴趣和终身体育养成为导向，坚持因材施教，强化教学相长。聚焦“健康知识+基本运动技能+专项运动技能”的学校体育教学模式，构建全周期体育培育体系。共开设本科生公共体育课25门类，本科生通识类选修课程13门，并开设研究生公共体育课。2006年《滑冰课》被评为国家级精品课，2016年认证国家级资源共享课，2023年《轮滑课》被评为国家级一流本科课程。共建成辽宁省优秀教学团队1个，省级一流课程8门，省级教改项目3项，校级精品骨干课8门，校级慕课16门，混合式教学26门次。
体育部积极开展群众性体育活动。以“刘长春杯”系列竞赛为引领，构建贯穿全年的群众竞赛体系，推动各类体育竞赛活动全员化、常态化、品牌化发展。立足“体育课内外一体化”，推进学生每学期96公里校园跑活动。开展本科生体质健康测试， 全面提升学生身体素质，营造健康的校园体育文化氛围。现有校级学生体育社团15个，涵盖球类、武术、轮滑、跆拳道、赛事裁判等各方面。成立体育大联盟，体育教师成为体育锻炼指导员，组建学院级体育俱乐部，指导学生勤赛、常练、科学健身。常年为教职工提供体育锻炼指导服务、培训和体质健康测试评价等。
体育部代表队在国际、国家及省内赛事中屡创佳绩，篮球代表队曾获中国大学生男子篮球超级联赛、亚洲大学生3*3篮球锦标赛等赛事冠军，为CBA联赛输送球员16名，被誉为“篮球运动员的摇篮”。田径代表队曾获全国大学生田径锦标赛单项冠军；羽毛球代表队曾获世界青年羽毛球锦标赛女子双打第五名；冰雪代表队曾获全国大学生滑雪挑战赛冠军，2名队员入选中国滑雪队，代表中国赴瑞士参加世界大学生运动会；啦啦操代表队曾获全国啦啦操联赛冠军；武术代表队曾获全国大学生武术锦标赛冠军；橄榄球代表队曾获全国大学生橄榄球赛冠军等。这些成绩的取得，充分展示了东北大学体育部的竞技实力与人才培养成果。
体育部现有一级学科体育学硕士点1个，全日制体育专业学位硕士点1个，以及社会体育指导与管理、运动训练本科生专业。近年来，体育部获批国家及省部级课题 50余项，经费200 余万元，出版专著教材 15 部，在国内外专业期刊发表论文136 篇，其中中文核心期刊22篇，SSCI检索论文8篇，SCI检索论文57篇。
体育部注重校内外合作与交流，已与多所中小学、高校及健身俱乐部签订了实习实践基地协议，建立了稳定的合作关系。同时，体育部拥有篮球、羽毛球、乒乓球、素质拓展等多个校内实训基地，以及运动解剖、运动生理与康复、运动健康科学等实验室，为体育教学与科研提供了良好的条件。
展望未来，东北大学体育部将始终坚持“体教融合、育人为本、崇德践行、惟实励新”的教育理念，深挖东北大学优良体育基因，为培养更多优秀的体育人才、为国家和社会体育事业作出更大的贡献而不懈努力。